Mjehurićima zraka protiv plastičnog otpada

Inovativna start-up tvrtke The Great Bubble Barrier® razvila je barijeru koja se sastoji samo od mjehurića zraka u vodi. Namjena te barijere je spriječiti da plastični otpad dospije u more, a istovremeno ga i potisnuti na površinu.

Naplavine plastičnog otpada u kanalu i nizozemskom kupališnom mjestu Katwijk vidljive su izdaleka. Nepregledna količina plastičnih vrećica, boca i folija blještavih boja skuplja se u prihvatnom sustavu barijere The Great Bubble Barrier. Iako na prvi pogled izgleda kao živopisna slika, u stvarnosti je to ogroman problem. Jer osim što onečišćuje rijeku, taj otpad uništava staništa životinjskog i biljnog svijeta.

Naravno, za uspjeh takve misije potrebna je napredna tehnologija. Inovativne glave u nizozemskoj tvrtki dobile su briljantnu inspiraciju: Zašto ne bismo jednostavno sakupili otpad s pomoću komprimiranog zraka? Taj istovremeno jednostavan i inovativan sustav funkcionira na sljedeći način: Komprimirani zrak upumpava se kroz perforiranu cijev na dnu vodenog korita i tako stvara „zavjesu“ od mjehurića koja se naziva Bubble Barrier. Barijera od mjehurića generira strujanje prema gore koje plastiku odvodi na površinu. Barijera je postavljana dijagonalno preko rijeke, što dovodi do toga da prirodno strujanje vode potiskuje plastični otpad na jednu stranu, u prihvatni sustav. Sakupljena plastika se vadi i obrađuje.

„Osnivači Marieke Eveleens, Saskia Studer i Francis Zoet prijatelji su i dugogodišnji nautičari“, kaže Philip Ehrhorn na početku priče o tvrtki The Great Bubble Barrier. „Tijekom plovidbi često su nailazili na plastiku u moru. Stoga su 2015. uz pivo počeli razmišljati o tome kako bi se onečišćenje plastikom moglo aktivno suzbiti.“ To je razmišljanje brzo rodilo ideju. Nadahnuli su ih mjehurići u pivu i uskoro nakon toga već su testirali prvi prototip. Usporedno s tim, četvrti suosnivač Philip Ehrhorn razvijao je svoju barijeru od mjehurića u Njemačkoj. Tvrtka The Great Bubble Barrier, osnovana 2017., objedinila je najbolje iz ta dva sustava.

„Nakon pet godina istraživanja i razvoja te tri pilot-projekta razvili smo energetski najučinkovitiji sustav barijere od mjehurića, koji uspijeva uspješno skupljati plastični otpad“, objašnjava Philip Ehrhorn. „Jedinstvene prednosti tog sustava leže u tome što sustav pokriva cjelokupnu širinu i dubinu rijeke, radi bez prestanka te ne ometa kretanje riba ni brodski promet.“ To su prednosti koje su i tvrtku KAESER ponukale da se uključi u taj jedinstveni projekt. Osim primjene tehnologije, najveće nadahnuće predstavlja misija zaštite okoliša. „Ciljevi tvrtke The Great Bubble Barrier u potpunosti se poklapaju s vrijednostima naše tvrtke“, objašnjava Tizian Dekorsy, voditelj proizvoda vijčanih kompresora u tvrtki KAESER.
„Održivost i energetska učinkovitost središnje su teme našeg razvoja proizvoda. Stoga nas jako veseli što smo postali partner tvrtke The Great Bubble Barrier.“

U Katwijku je za pouzdanu i kontinuiranu opskrbu komprimiranim zrakom zadužen energetski učinkovit vijčani kompresor. Robusni stroj namijenjen za neprekidan rad smješten je u kontejner radi zaštite od vjetra i vremenskih prilika, a zahvaljujući sustavu za regulaciju broja okretaja SIGMA FREQUENCY CONTROL (SFC) uvijek isporučuje točno onu količinu komprimiranog zraka koja je potrebna za stvaranje mjehurića. Sljedeći aspekt je velika pouzdanost vijčanog kompresora. Ona osigurava maksimalnu raspoloživost opskrbe komprimiranim zrakom koja je potrebna za održavanje barijere od mjehurića bez prekida i zaštitu voda.

„Od samog smo početka imali osjećaj da je tvrtka KAESER posvećena našim projektima barijera od mjehurića i da osjeća obvezu isporuke najboljeg mogućeg proizvoda i najbolje moguće usluge“, naglašava Philip Ehrhorn. „Naši inženjeri kontinuirano surađuju s timom iz tvrtke KAESER te cijene njegovu podršku i dostupnost. Budući da je svaka lokacija jedinstvena, potreban nam je angažiran i prilagodljiv partner, zbog čega naše partnerstvo s tvrtkom KAESER funkcionira izvrsno.“ 

U Katwijku se još jednom pokazuje da inovativne ideje u kombinaciji s dugogodišnjim iskustvom u strojogradnji mogu polučiti iznimne rezultate. Kao svoj sljedeći cilj The Great Bubble Barrier vidi onečišćene rijeke u Europi i Aziji. Iz njih dolazi velik dio plastičnog otpada koji dospijeva u svjetske oceane. KAESER će im i u tome pružati podršku. „Tvrtke KAESER i The Great Bubble Barrier povezuje istinski duh partnerstva i suradnje koji je dokazan na brojnim projektima. Tvrtka KAESER od samog je početka pokazala podršku i posvećenost našoj misiji te neprekidno nastoji doprinijeti uspjehu svakog projekta barijere od mjehurića“, zaključuje Philip Ehrhorn